В центр входят две площадки. Одна из них находится на Томской ТЭЦ-3. Здесь специалисты ТПУ вместе с партнёрами создали две технологические линии по газификации твердых топлив. Технология газификации позволяет за счёт термического разложения твёрдого топлива получать тепловую энергию, а также синтез-газ, который может использоваться для выработки тепловой и электрической энергии. На ТЭЦ-3 для газификации будут использоваться уголь, в том числе его низкосортные виды и в перспективе — производственные и твёрдые коммунальные отходы. Это уникальный проект для всей России. Комплекс может перерабатывать от четырёх тонн твёрдого топлива в час, вырабатывая при этом более 17 тысяч кубометров синтез-газа. Сейчас комплекс находится в стадии пусконаладочных работ и предварительных испытаний, и уже летом 2019 года на нем пройдут полномасштабные промышленные испытания.

Вторая площадка — это лаборатория газификации твёрдых топлив в кампусе университета. В ней воссоздан полный производственный цикл — от помола топлива до утилизации полученного газа. Здесь исследователи ищут новые ресурсоэффективные и экологичные технологии для современной энергетики.

«В ближайшие 20-30 лет в России будет доминировать энергетика на органическом топливе, прежде всего на газе. Поэтому очень важно работать над повышением эффективности сжигания таких топлив. Нужны технологии глубокой переработки угля, главным образом газификация — то есть неполное сжигание с получением горючего синтез-газа, который тоже потом сжигается с минимумом выбросов. Научные заделы для преодоления таких вызовов в России есть, и нужно решать эти задачи уже с инженерной точки зрения, — говорит академик Сергей Алексеенко. — Проект Томского политеха по газификации — это большой шаг в этом направлении в масштабах всей страны. Я лично познакомился с уже проделанной работой, и её высокий уровень убедил меня в необходимости поддержать это направление работы в ТПУ».

Сергей Алексеенко долгие годы возглавлял Институт теплофизики СО РАН. Учёный является признанным экспертом в области теплофизики, энергетики и энергосбережения. Он автор более 300 научных трудов, в том числе шести монографий и 130 статей. У него 33 патента на изобретения. Международную премию «Глобальная энергия» в 2018 году Сергей Алексеенко получил за исследования и разработки в области теплоэнергетики, которые позволяют создавать современное энергосберегающее оборудование.

«Глобальные задачи требуют смелых, нестандартных решений и глубочайшего понимания проблемы. Сергей Владимирович специалист мирового уровня, и его участие в реализации нашего проекта очень значимо для университета. Мы надеемся, что центр “Экоэнергетика 4.0” станет местом сплавления фундаментальной и прикладной науки. Чтобы практические решения основывались на серьезных изысканиях, а фундаментальная работа вдохновлялась реальными задачами. Центр должен стать многоцелевым и затрагивать вопросы переработки, эффективного обращения с разными видами топлива», — говорит врио ректора Томского политехнического университета Пётр Чубик.

Планируется, что в работе центра, в научных исследованиях будут принимать участие студенты разных специальностей — теплоэнергетики, теплотехники, химики, экологи, будущие специалисты в энергетическом машиностроении и автоматизации.